ربطت دراسة أمريكية حديثة بين الإصابة بالاضطرابات العاطفية الموسمية – وهي شكل من أشكال الاكتئاب الذي يحدث خلال أشهر فصل الشتاء – ونقص فيتامين " د " في الجسم .
وأوضح الباحثون في جامعة " جورجيا " الأمريكية في دراستهم ، أن اكتئاب الشتاء يبدأ عادة في نهاية فصل الخريف ويستمر طوال أشهر الشتاء ، وتشمل أعراضه الشعور بالحزن والقلق والتعب ، ومشكلات في التركيز ، والشعور بالذنب واليأس .
وقال الدكتور آلان ستيورات ، قائد فريق البحث من كلية التربية في جامعة جورجيا ، إنه على الرغم من أن السبب الدقيق للاضطرابات العاطفية الموسمية غير واضح حتى الآن ، فإن هناك دراسات عدة ربطت بينه وبين قلة التعرض لضوء الشمس .
وأضاف أن إحدى الفرضيات وراء الإصابة باكتئاب الشتاء هي أن قلة التعرض لأشعة الشمس تؤثر في الساعة البيولوجية في الجسم التي تنظم هرمونات المزاج والنوم ، كما أن هناك فرضية أخرى تشير إلى أن قلة التعرض لأشعة الشمس تسبب عدم توازن الناقلات العصبية في الدماغ مثل " الدوبامين " و " السيروتونين " التي تنظم المزاج .
وأشار ستيوارت إلى أن نتائج الدراسة أثبتت أن نقص فيتامين " د " قد يكون وراء تلك الفرضيات المتعلقة بالإصابة باكتئاب الشتاء ، لذا فإن الإصابة بالاكتئاب نتيجة منطقية لنقص مستويات في الجسم .
واقترحت الدراسة حلولا سريعة لعلاج اكتئاب الشتاء أبرزها تناول مضادات الاكتئاب ، أو العلاج بالضوء ، أو مزج العلاجين معا والمحافظة على مستويات مناسبة لفيتامين " د " في الجسم ، مشيرة إلى أن هذا النوع من الاكتئاب يؤثر في نحو 75% من النساء ، مقابل 25% فقط من الرجال .